Stedenreis naar Birmingham

Algemeen
Birmingham, ook wel Brum genoemd (naar de oude plaatsnaam Brummagem) ligt in het district West Midlands, Engeland. Het is na London de grootste stad van het Verenigd Koningrijk. Daarnaast is het ook de meest multiculturele stad van het Rijk: inwoners uit Ierland, India en de Caraiben hebben zich door de eeuwen heen gevestigd in de stad. Officiele cifers zijn er niet maar er schijnen meer Indiase restaurants te zijn dan in Calcutta.

Betalingsmiddelen
Hoewel lid van de Europese Unie wordt in Engeland nog met de Britse Pond betaald (GBP). 1 Pond is momenteel iets meer dan 70 eurocent waard. Betalen met creditcards vormt geen problemen. Ook pinnen in Birmingham is gemakkelijk.

Klimaat
Birmingham heeft een net zoals Nederland een gematigd zeeklimaat. De gemiddelde temperatuur in de wintermaanden schommelt rondom de 4 graden. In de zomermaanden is dat zo’n 20 graden. En net zoals in Nederland regent het veel in de Engelse stad. De laatste jaren is Birminham enkele malen getroffen door een tornado. Gaarentegen zijn ook hittegolven niet uitzonderlijk.

Cultuur en Bezienswaardigheden
Birmingham is vooral de stad van de kanalen. Hoewel veel gedempt zijn, schijnt de stad er toch nog meer te beschikken dan Venetie. De kanalen vormen een erfenis uit het industriele verleden van de stad. Meerdere wandel- en fietsroutes wandelroutes langs de kanalen laten ook fraai historisch beeld van de nu zo moderne stad zien. Birmingham heeft zich de laatste decennia ontwikkeld van grauwe industriestad tot een van de cultirele trekpleisters van het Verenigd Koninkrijk. Moderne architectuur en bruisende evenementen zijn volop aanwezig in de stad. Historie is echter ook bewaard gebleven . De Blakesly Hall, een fraai gerenoveerde vakwerkboerderij in Tudorstijl, is een van de oudste gebouwen van Birmingham. De Botanische tuin, niet ver van het stadscentrum gelegen, is een prachtige plek om te wandelen. Ruim 15 hectare planten uit de West Midlands en kassen met veel exotische flora. Een van de hoogstandjes van Birmingham is de Thinktank, het museum voor wetensschappen. Het is voor een groot deel interactief:
kinderen kunnen in de huid van dokters of tandartsen kruipen en levensechte medische handelingen uitvoeren. De Royal Birmingham Society of Artists (RBSA) is een volledig onafhankelijke , door kunstenaars bestierde vereniging. Werk van lokale kunstenaars, vaak met Birmingham als inspiratie brom wordt te koop aangeboden.

Bereikbaarheid, Communicatie en Vervoer
Birmingham kan zowel met de auto, de trein en het vleigtuig bezocht worden. Reisorganisaties bieden ook busreizen aan. Birmingham heeft een prima openbaar vervoersnetwerk. Bussen, tram’s en een metro maken het gemakkelijk om binnen de stad te reizen. De typisch zwarte taxi’s (TOA) zijn makkelijk aan te houden. De prijs van het openbaar vervoer verschilt nauwelijks van de Nederlandse. Mobiel bellen en gebeld worden vanuit Birmingham vormt geen probleem. Internetten is mogelijk vanuit vele plekken.