Stedenreis naar Londen

Algemene informatie
Londen is de hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk en ligt in het zuidoosten van Engeland. De stad heeft een oppervlakte van 1580 km2 en telt ongeveer 7,3 miljoen inwoners. Londen wordt naast New York, Parijs en Tokio beschouwd als één van de Grote Vier wereldsteden en heeft 12 punten op de lijst van wereldsteden. De ‘City’ is de historische stadskern van Londen, waar voornamelijk financiële instellingen zijn gevestigd. Dit gebied is ongeveer 2,6 km2 groot en wordt ook wel de square mile genoemd. Per jaar ontvangt de stad ongeveer 30 miljoen bezoekers.

Betalingsmiddelen
De valuta in Londen is de Engelse Pond en de Euro gaat er voorlopig ook nog niet komen. De koers van de Pond wisselt tussen de 1,35 en de 1,50. Dit is ook de reden waarom Londen voor Europeanen erg duur is.

Communicatie
De voertaal in Londen is Engels.

Klimaat
Het is niet waar dat het in Londen altijd regent, het heeft een gemiddeld zeeklimaat. De stad heeft eigenlijk een van de mildere klimaten in Engeland, de winters zijn er zacht maar vochtig en de zomers zijn er gematigd. Het sneeuwt bijna nooit in Londen, in de winter daalt de temperatuur meestal tot ongeveer 40C. De beste tijd om naar de stad toe te gaan is in de lente of het najaar. In de 20e eeuw had de stad veel last van smog, tegenwoordig gaat het steeds beter met de zuiverheid van de lucht in Londen al kan je soms in het centrum nog wel last hebben van de uitlaatgassen.

Bereikbaarheid en vervoer
Je kunt het beste vanuit Brussel met de Eurostar naar Londen gaan, deze brengt u in hartje Londen in ongeveer 2,5 uur. Als je toch met het vliegtuig wil reizen, kan je het beste op Heathrow vliegen, dit is de grootste luchthaven en het vertrekpunt van de metrolijn die je snel in het centrum van Londen afzet. In Londen zelf kan je het beste met de metro gaan, de kaartjes hiervoor zijn niet goedkoop dus je kan beter een dagkaart of een kaart voor 3 dagen kopen. De bussen in Londen staan vaak vast in het drukke verkeer, deze kan je dus beter alleen nemen als je de omgeving buiten Londen wil verkennen. Kaartjes voor de metro gelden niet in de bus.

Cultuur en bezienswaardigheden
Londen is een echte wereldstad, elke buurt ademt een andere sfeer uit. Of je nu 1 of 10 keer in de stad komt elke keer zal je wat anders opvallen.
Een aantal van de belangrijkste bezienswaardigheden zijn:

• Buckingham Palace, de officiële residentie van de koningin en het meest bekend van de ceremonie van de wisseling van de wacht.
• Camden Town, een van de hipste buurten in Londen die vooral om zijn levendige markt en alternatieve jongeren bekend staat.
• Greenwich Park, het oudste Koninklijke park in Londen, dat een schitterend uitzicht biedt op de stad.
• Madame Tussauds, wassenbeelden museum.
• National History museum, een groot museum waarin alles draait om de wonderen van de natuur.
• Piccadilly Circus, één van de meest bekende pleinen in Londen wat behalve een gewoon plein ook een belangrijk verkeersknooppunt en bekende ontmoetingsplaats is.

Uitgaan
Voor elke stijl is er wel een nachtclub te vinden in Londen, het probleem is alleen dat veel clubs werken met een lidmaatschap of een gastenlijst en het dus niet altijd even makkelijk is om binnen te komen. Het alternatief hiervoor is een wat minder bekende club zoeken die vaak niet minder leuk zijn. Ook de musicals zijn een toeristentrekker in Londen, het hele jaar door draaien de beste producties. De kaartjes zijn meestal een stuk goedkoper als je ze vlak van tevoren bij een ticket booth koopt. Als je gewoon ergens een drankje wil drinken zijn er natuurlijk de wereldberoemde Engelse pubs, deze sluiten vaak al voor middernacht dus wees er op tijd bij.